目前，水性油墨主要应用于柔性版印刷与凹版印刷中，在食品包装、烟酒包装、儿童玩具包装等领域占有相当大的比例。由于国内在水性油墨生产与应用方面起步较晚，目前，包装印刷行业大多数仍采用溶剂型油墨，水性油墨仅占整个包装印刷的7%左右。但随着绿色包装和环保包装的逐渐流行，烟、酒、食品、饮料、药品、儿童玩具等卫生条件要求严格的包装印刷产品都将逐步采用柔版印刷。特别是包装印刷领域，柔版印刷的比重将逐渐增大，所以水性油墨在国内的潜在市场是巨大的。

烟台水性油墨特别适用于对卫生条件要求严格的包装印刷产品。水性油墨厂家由于不含挥发性有机溶剂，所以它不仅可以减少印刷品表面残留的毒性，使印刷设备清洗方便，而且可以降低由于静电和易燃溶剂引起的失火危险和隐患，因此水性油墨被称为新型的“绿色”印刷材料。包装物对于环境和人体的污染，主要在于包装材料和包装印刷两大方面。直接接触食品的包装材料，如纸、塑料、金属等不能带有任何污染源，但有些材料又不可避免，就要依靠包装印刷，在基材上增加保护层，使食品不直接接触有残留污染源的材料。例如塑料薄膜内的印刷或复合层等，就起了很好的阻隔作用。然而，这种印刷方式也存在隐患，因为在传统的印刷油墨中甲苯是主要溶剂（在油墨中甲苯的含量通常在20%～30%），且油墨采用挥发性干燥的方式，因此，溶剂中的甲苯等有毒气体都直接排放到大气中，污染环境，且在印刷完成后承印物表面也有残留的甲苯等有毒物质。塑料薄膜大多是食品包装材料，残留物的存在会对食品造成污染。水性油墨使用的溶剂是水和乙醇等，可以大大降低有有害气体的排放，也不会对承印物造成污染。从食品卫生的角度讲，柔性版印刷是合适不过的包装印刷工艺，而且更是药品包装的不二之选。在一些发达国家，甚至已经制订了必须用柔性版印刷制作药品包装的法规。